日本独立行政法人日本学生支援机构最新报告显示，中国赴日在读留学生总数达到七万余人，超过了日本海外学生总人数的六成。但从绝对数字来讲，人数却已经连续两年出现减幅。专家表示，这和相关政策、学生意识的改变有密切关系。
中国赴日留学人数连续两年下跌
日前日本独立行政法人日本学生支援机构，公布了在日留学生人数的最新报告。报告显示，截至2007年5月，在日本的留学生总人数已经达到11万8498人，历史排名仅次于2005年，当时的最高纪录突破过12万大关。从留学生的国别来看，中国学生依然是其中最重要的组成部分，达到7万1277人，占留学生总人数的60.2%。但从绝对数字来讲，却比上一年度减少了3015人。这也意味着国内赴日留学生人数连续两年出现减幅，两年间共减少约1万人。其中减幅最大的部分主要是赴日攻读本科学位的留学生，相关数据显示，目前大学本科(含短大、高等专门学校)人数为6万2159人，较2006年相比有明显的下降趋势。中国留学生中也出现了这样的现象。
日本文部科学省对此表示，作为留日学生主体的中国学生人数出现连续下滑，主要有两个原因。一是近年来中国高等教育的大发展，大学升学率的提高，使选择在国内完成本科教育的中国学生人数增加。二是“本科后再留学”的所谓国际留学观为更多的中国人所接受，从而导致一些中国学生延迟了出国留学时间。
攻读研究生学位人数持续上升
和本科就读人数下降相对应的是，赴日攻读研究生的人数却在上升，目前研究生在读人数已达到3万1592人，较上一年度增加了682人，受到了越来越多学生的青睐。
“随着日本经济的复苏，日本公司的高就业率及其稳定性因素，加之近年来对日本自身认可度的大幅提升等诸多因素影响，中国学生希望可以赴日留学。”日本留学专家陈小牧分析说，但是日本大学的招生体制相对世界其它国家来说过于保守，日语小语种在世界范围的普及度不够、日本大学普遍单一日语授课的双重局限让很多学生望而却步。而且除个别私立大学积极在海外招生外，日本大学普遍要求学生到日本参加入学考试。这使得日本语言学校成为日本大学生源输送的主要预备军。但近期“预备军”签证率的走低和不稳定，则阻碍了学生实现语言或者本科阶段赴日留学的梦想。而本科毕业生赴日读研，受到的制约相对会少很多。很多学生也会选择本科阶段在国内学习日语专业，研究生阶段赴日学习一技之长，为就业做好充分的准备。这也是出现上述现象的重要原因。
短期留学奖学金获取率有望增加
长期以来受到日本招生体制和签证政策的影响，国内学生赴日选择短期留学的学生数量一直较少，更多学生倾向于长期留学。这种短期留学方式通常适合于对日语、日本文化某个方面非常感兴趣，但由于种种原因无法长期在日本念书的学生。这样的留学周期通常为3个月－1年。欧美学生一直是日本短期留学的主体。该类学生可以获得日本政府专门为短期留学生提供的奖学金。
为了加大对世界优秀留学生的吸引，日本政府决定从2008年起改变短期留学奖学金的具体评审方式。首先是评审机构主体的变更。原来的奖学金评审机构独立行政法人“日本学生支援机构”的相关奖学金评审权将直接移交文部省。其次是评审方式的变更。各大学就直接反映“学习计划”及“接收留学生状况”等方面，所谓“学习一揽子计划”提交文部省被赋予义务化。这也意味着日本政府在保证学生质量的前提下，积极鼓励海外学生尝试短期留学，并且试图将短期留学作为吸引学生进行长期留学的一种途径。同时日本大学拥有短期留学的名额和讲学金数量也会增加。
